Taille
- Ouvrières : env. 2 à 3 cm
- Reine : jusqu’à 3–3,5 cm
Plus grand qu’une guêpe, mais en général plus petit et plus fin que le frelon européen.
Pourquoi cette page ?
Pourquoi savoir reconnaître le frelon asiatique ?
Le frelon asiatique (Vespa velutina) est une espèce invasive qui continue de progresser en Europe et en Belgique. Il représente une menace importante pour les abeilles domestiques et d’autres pollinisateurs.
Apprendre à l’identifier permet de :
- signaler rapidement sa présence ;
- contribuer à la surveillance de la colonisation (nids, frelons isolés) ;
- ne pas confondre avec des espèces locales qui ne nécessitent pas d’intervention.
Important : une bonne reconnaissance visuelle permet d’éviter les fausses alertes
et de concentrer les efforts sur les nids réellement présents.
Les critères pour reconnaître un frelon asiatique
Frelon asiatique (Vespa velutina) – corps sombre, bande orangée sur l’abdomen, extrémité des pattes jaunes.
En un coup d’œil
Le frelon asiatique se reconnaît surtout à ses couleurs sombres, sa bande orangée sur l’abdomen et ses pattes jaunes. Les cartes ci-dessous résument les critères les plus fiables.
Couleurs du corps
- Thorax : brun très foncé, presque noir
- Abdomen : sombre avec une bande orangée marquée
Aspect globalement plus sombre que le frelon européen (abdomen jaune vif).
Pattes
- Base brun foncé
- Extrémité jaune vif (“pattes jaunes”)
Un des meilleurs indices pour confirmer la présence d’un frelon asiatique.
Comportement
- Vol stationnaire devant les ruches pour capturer les abeilles
- Peut se rassembler en nombre autour d’un rucher
La prédation systématique des abeilles devant les ruches est caractéristique.
Différences entre frelons asiatiques et européens
Deux espèces de frelons peuvent être observées en Belgique : le frelon asiatique et le frelon européen, espèce locale protégée. Le visuel ci-dessous résume les différences les plus importantes à retenir.
Vue d’ensemble
À gauche : frelons asiatiques (corps sombres, pattes jaunes). À droite : frelons européens (plus clairs, abdomen jaune vif).
Espèce
Frelon asiatique
Aspect général : corps sombre, bande orange sur l’abdomen, pattes jaunes.
À retenir : abdomen sombre + bande orangée marquée + extrémités jaunes des pattes.
Espèce
Frelon européen
Aspect général : plus clair, abdomen jaune avec motifs noirs, plus massif.
À retenir : couleur plus claire, abdomen jaune vif, rôle écologique important.
Reconnaître un nid de frelon asiatique
Les nids de frelon asiatique sont construits en “papier mâché” fabriqué à partir de fibres de bois. Ils changent d’aspect au cours de la saison.
Nid primaire, souvent sous un abri (garage, rebord de toiture, cabanon…).
Printemps
Nid primaire
Petite taille
- Construit par la reine en début de saison.
- Ouverture en général vers le bas ou sur le côté.
- Souvent plus facile à atteindre et à neutraliser tôt dans la saison.
Nid secondaire, souvent en hauteur dans les arbres ou sur les bâtiments.
Été – automne
Nid secondaire
Très grande taille
- Couleur beige/gris, surface striée caractéristique.
- Population importante de frelons, nid très défendu.
- Souvent visible en fin de saison lorsque les feuilles tombent.
Ne tentez pas d’approcher ou de détruire un nid de frelon asiatique.
Les frelons défendent violemment le nid dans un rayon autour de celui-ci. Toute intervention doit être réalisée par des personnes formées.
Comportement et sécurité pour le grand public
Comportement du frelon asiatique
- Intérêt principal pour les insectes (dont les abeilles) et les sources de sucre.
- Moins attiré par la nourriture humaine que les guêpes, mais peut venir sur les fruits mûrs.
- Est agressif à proximité du nid.
Que faire si vous en voyez ?
- Restez calme, ne cherchez pas à l’attraper ni à le tuer.
- Éloignez-vous tranquillement si vous pensez être proche d’un nid.
- Notez le lieu, la date, le nombre approximatif d’individus.
- Si possible, prenez une photo (à distance raisonnable).
Que faire si vous repérez un nid ?
- Ne pas intervenir vous-même.
- Éviter d’alerter le nid (jets de pierre, vibrations, etc.).
- Signaler la situation via la plateforme Vespa Alert Belgium.
À retenir en trois points
- Couleur : frelon sombre, pattes jaunes, bande orangée sur l’abdomen.
- Comportement : se nourrit surtout d’insectes, défend vigoureusement son nid.
- Réflexe : ne pas intervenir, photo si possible, puis signalement via Vespa Alert Belgium.